Den Ofen auf 180 °C vorheizen und ein Backblech mit Backpapier auslegen.
In einer großen Schüssel die weiche Butter mit dem Puderzucker und dem Vanilleextrakt cremig rühren.
Das Mehl, die Speisestärke und das Salz hinzufügen und alles gut vermengen, bis ein glatter Teig entsteht.
Die gehackten Maraschino-Kirschen und die Mandeln (falls verwendet) vorsichtig unter den Teig heben.
Mit einem Teelöffel kleine Portionen des Teigs auf das Backblech setzen, dabei genügend Abstand lassen, da die Kekse beim Backen auseinanderlaufen.
Die Kekse für ca. 12-15 Minuten backen, bis sie leicht goldbraun sind.
Nach dem Backen die Kekse auf einem Kuchengitter auskühlen lassen.